ثانياً: كرة الساحة (Court Handball)

         طور الأيرلنديون ألواناً مختلفة من لعبة كرة اليد، وقد شاعت كرة اليد الأيرلندية في بلدهم، منذ أمد بعيد، وهي مماثلة للعبة كان يمارسها قدماء المصريين. وقد نقل المهاجرون الأيرلنديون هذا النمط من كرة اليد، إلى الولايات المتحدة وكندا حيث لاقت رواجاً كبيراً هناك.

        وتقام مبارياتها في ملاعب مغطاة تشبه، إلى حد كبير، ملاعب الاسكواش (انظر شكل ملعب كرة الساحة)، ويكون الملعب إمّا ذا جدار واحد، أو ثلاثة جدران، أو أربعة جدران.

        وتُلعب كرة اليد الأيرلندية بطريقة فردية، أي بين لاعبين فقط، أو بطريقة زوجية، أي بين أربعة لاعبين. وتمارس هذه اللعبة في ساحات ذات أربعة حوائط، أو ثلاثة، أو حائط واحد. وتعد كرة اليد الرباعية الحوائط، أكثر الأنواع رواجاً. ويبلغ ارتفاع الساحة القانونية للملاعب، رباعية الحوائط، 6م، وعرضها 6م، وطولها 12م. ولا ينبغي أن يقل ارتفاع الحائط الخلفي عن 3,7م.

        وتمارس كرة اليد الثلاثية الحوائط، في ملعب مماثل لملعب كرة اليد رباعية الحوائط، ولكن من دون حائط خلفي، وتتبع قواعد اللعب نفسها، وتزود بعض ملاعبها بأسقف.

        كانت بداية كرة اليد الوحيدة الحائط في مدينة نيويورك وتمارس، عادة، في الملاعب الخارجية المكشوفة. وهي النوع الوحيد من بين أنواع كرة اليد، الذي يستطيع فيه اللاعبون اتخاذ أوضاع الصد الثابت ضد خصومهم. وتبلغ مساحة الملعب القانونية 6م طولاً، و4م عرضاً، وارتفاع حائطها 6م.

         وعند بدء المباراة، يقف المراسل في منطقة الإرسال، التي يبلغ عرضها 1,5م، وتقع بالقرب من وسط الساحة. ويُسقط المرسل الكرة على الأرض، ثم يضربها بيد واحدة، فور ارتدادها أول مرة، دافعاً بها نحو الحائط الأمامي. وينبغي أن تضرب الكرة الحائط الأمامي، قبل أن تلامس الأرض، أو السقف، أو أي حائط آخر. وبعد أن ترتطم بالحائط الأمامي، ينبغي أن ترتد للخلف متجاوزة الخط القصير؛ أي خط الوسط الموجود في منتصف الملعب. وبعد أن ترتطم كرة الإرسال بالحائط الأمامي، يمكن أن تلامس أحد الحوائط الجانبية، إلاّ أنه يجب أن تمر فوق الخط القصير قبل أن تلمس الأرض. فإذا سقطت كرة الإرسال أمام الخط القصير، يُعدّ الإرسال قصيراً، ومن ثم يُعيد المرسل الإرسال؛ فإذا فشل مرة ثانية يُعد خارجاً، ويأخذ اللاعب الأخر دور الإرسال.

      بعد أن تتجاوز ضربة الإرسال الخط، بصورة صحيحة، يضرب الفريق المقابل الكرة، إذا تمكن من ذلك. وهكذا، يتناوب اللاعبون أو الفريقان ضرب الكرة نحو الحائط الأمامي، إلى أن يفشل أحدهما في رد الكرة، قبل ارتدادها مرتين على الأرض. ولا يسمح للاعبين باعتراض أو إعاقة بعضهم عن ضرب الكرة. ويمكن للاعب عند إعادته للكرة، أن يستخدم مجموعة من الحوائط الجانبية أو السقف، أو يضربها مباشرة في الحائط الأمامي. وإذا أخطأ المرسل في الكرة المعادة، يفقد الإرسال، أما إذا أخطأ الخصم فإن المرسل يكسب نقطة واحدة، ثم يبدأ إرسالاً آخر. ويفوز بالمباراة الجانب الذي يسجل 21 نقطة قبل منافسه. وتحسم المباراة، عادة، بأفضل شوطين من بين ثلاثة أشواط.