ماهية الأحلام وكيفية حدوثها

      تُعَدّ الأحلام[1] Dreams إحدى الظواهر النفسية المهمة، التي تحدث أثناء النوم، والحلم عبارة عن صورة عقلية متسلسلة، يدركها النائم. ويرى المحللون النفسيون أن الحلم، يحقق إشباعاً رمزياً للرغبات. ومن ثم، فهو طريق إلى التفريغ، يؤدي دوراً في التوازن النفسي، وللحلم محتوى ظاهر، من الأفكار والخيالات والأحداث، كما يذكره الشخص الحالم، كما له محتوى كامن، يتكون من الرغبات المكبوتة، التي يتم التعبير عنها بطريقة غير مباشرة في المحتوى الظاهر. والإنسان يحلم كل ليلة ينامها، من دون استثناء. ولكن الغالبية العظمى من هذه الأحلام، تنسى لدى الاستيقاظ من النوم.

      وأكثر ما ترتبط الأحلام بالنوم المصحوب بحركة العين السريعة، ويفسر ذلك البيولوجيين بأن هناك نبضات، تخرج من المنطقة السقيفية، ذات الخلايا العملاقة (Giganto-Cellular Tegmental) تثبط النبضات القادمة من الجسم الركبي الجانبي (Lateral Geniculate Body) ويظل هذا التثبيط في حالة اليقظة، وفي النوم غير المصحوب بحركة العين السريعة. ويخبو مباشرة قبْل النوم المصحوب بحركة العين السريعة، بما يسمح لنبضات المنطقة السقيفية، أن تصل إلى الجسم الركبي الجانبي، وهي المحطة بين الشبكية وقشرة المخ البصرية، إذ تفسر هذه النبضات كأنها قادمة من الشبكية، وترى كأحلام.